在湛江鋼鐵管控中心，大屏幕上實時顯示高爐、碼頭運輸帶等所有設備運轉情況，操作臺上還可以遠程操控工廠設備。與此同時，結合集控室部署，工作人員只要坐在管控中心內，就可以通過廠區內數以千計的攝像頭，對全廠實時監控和管理。
能夠實現生產數據實時上云端，離不開覆蓋全廠區的5G高速網絡。
在廣東聯通、中興通訊的支持下，廣東省首批“5G+工業互聯網應用示范園區”寶鋼湛江鋼鐵，已實現了門崗人臉識別、無人機巡邏、厚板廠遠控生產、堆取料機無人化、通勤車人臉識別考勤等應用，讓龐大的鋼鐵生產冶煉系統柔性靈活。
像積木拼裝一樣靈活部署
在部署5G之前，寶鋼湛江鋼鐵通過使用有線網絡、Wi-Fi、lora等無線網絡進行廠區連接，然而復雜的組網，也讓廠區的信息互聯互通多些障礙。
例如，冶金工廠環境復雜，部署有線網絡較為困難且成本高；鋼結構、高粉塵環境導致無線信號衰減嚴重，強電磁干擾場景多，網絡覆蓋難度高；Wi-Fi網絡抗干擾、移動性差，3/4G網絡帶寬不足、時延長，難以滿足工業生產應用需求。
寶鋼湛江鋼鐵項目專家、中興通訊余杰文介紹，5G部署之后，生產線信息通道基于5G連接靈活實現，有助于工業物聯網應用像積木一樣便捷拼裝，使得整個工業物聯網部署，可以根據客戶需求快速調整布局，靈活度更高。
“你可能無法想象的是，以前部署一個攝像頭可能有時要長達一個月時間，因為要預埋線，而‘剪辮子’之后，高清攝像頭在廠內幾乎可以隨時隨地布設，在高危作業場景也可以采用便攜移動設備靈活部署。”余杰文說。
5G去掉的是有線，能高效打通了工廠信息化網絡各環節的“任督二脈”。盡管此前工廠網絡也有部署，但實際上，工廠背后網絡間還存在孤島化的現象，通過Wi-Fi、有線等方式搜集數據，這些數據分散在不同的系統中，而通過5G一張網，是可以將這些信息的傳輸和管理集中起來。
降本增效破解用工難
5G的高性能，在協助生產人員遠離高危工作區域方面，也發揮著巨大的作用。
冶金工廠里，操作室一般會布置在緊挨熱爐、軋機等設備，便于實時監控，與此同時，嘈雜、熱浪、煤氣危險也相伴隨，借助5G技術，操作室變成了一個“軟操作平臺”，想搬哪里就搬哪里，甚至走到哪里帶到哪里，余杰文說，原有操作室就變成了數字化化操作室，“進去操作室都要穿上鞋套，干凈、舒適”。
一些更“瘋狂”的試驗，進一步摸高了5G技術的應用。此前，借助5G專網，跨基地遠程控制機器人，實現特殊作業場景下的遠程操控作業將成為可能。
這意味著，本地人手緊缺的現狀將有望借助數字化手段得到一定程度緩解。余杰文說，信息化的手段以及視頻拼接方式，攝像頭360°無死角能看到工廠發生了什么，巡檢不一定要去現場。
而且，以前需要靠近產線區操作，每個操作室都需要有人，而現在集中操控后，操作工效率會越來越高。“我們就曾在千里之外的東莞，試點遠程操控湛江寶鋼生產線，設想一下未來的工廠，工作環境不需要挨著生產線，怎么便捷怎么來。”
目前，寶鋼湛江也將從人均產能在快速爬坡，5G+工業物聯網技術有助于實現“增產不增人”。工人不僅效率提升了，工作環境變好了，員工技能得到了提升，收入也增加了，正朝著寶鋼“有錢、有閑、有趣”三有理想工作狀態目標邁進。
逐步讓中小企業用上
寶鋼湛江工廠的“5G+工業互聯網”示范工程，也將不再屬于大廠的專屬，而是可以復制到更多場景中來。
余杰文坦言，目前5G在制造業中的應用，一大難點就是成本較高。事實上，成本只是其中一個維度，對企業來說，5G方案能不能帶來提質、增效、降危等等，方能促使企業下定決心擁抱5G。
與此同時，經過示范工程的“打樣”，5G方案不再是一個大而全的能力，余杰文說，5G可以聚焦實際場景定制化的部署，功能產品進行模塊化配置組合，成本也不再是動輒上百上千萬元，中小企業也能承擔得起。
讓余杰文印象深刻的是，佛山一家塑膠管生產企業，盡管業界小有名氣，但招人依然越來越難了，企業老板希望，通過自動化方案取代一些重復勞動。
現在，這一套方案也將逐步賦能到中小企業。“5G應用陸續上線使用，助力寶鋼湛江鋼鐵實現操作室一律集中、操作崗位一律機器人、設備運維一律遠程、服務環節一律上線。這對中小企業也有一定的啟發。”